「上旬」「中旬」「下旬」の期間とその意味
「上旬」「中旬」「下旬」という言葉は日常的に使われますが、その具体的な意味や期間について詳しく知っている人は意外にも少ないかもしれません。
これらの言葉は時間を区切る単位として使われ、「年」「月」「日」などと同様の考え方が適用されます。
これらの単位である「旬」は10日間を指し、中国では約2000年前からこのように使われてきました。
10年を「旬年」、10ヶ月を「旬月」と呼ぶなど、時間を10の単位で区切る文化があります。
それでは、「上旬」「中旬」「下旬」のそれぞれの期間について具体的に解説していきましょう。
上旬の期間
上旬、中旬、下旬における上旬（じょうじゅん）は、具体的にどの期間を指すのでしょうか？
上旬は月の始まりである1日から10日までを指し、月初めの10日間を表します。
同じ意味を持つ「初旬」という言葉もありますが、これは特に月のスタートを強調する際に使われることが多いです。
中旬の期間
続いて中旬（ちゅうじゅん）は、月のどの部分を示しているのでしょうか？
中旬は11日から20日までの10日間を指し、上旬と同じく10日間の期間です。
これは、年間を通じて12ヶ月すべてに適用される区分けです。
下旬の期間
最後に、下旬は具体的にいつからいつまでを指すのでしょうか？
下旬は、月の21日からその月の最終日までを意味します。
ただし、月によって下旬の日数には違いがあり、1、3、5、7、10、12月は21日から31日、4、6、9、11月は21日から30日、そして2月は21日から28日（閏年は29日）となります。
下旬は唯一、月によって日数が異なる旬です。
下旬と末日・月末の区別
下旬と末日、月末にはどのような違いがあるのでしょうか？
下旬は月の21日から最終日までを指しますが、末日（まつじつ・まつび）は月の最終日、つまり「最後の日」や「物事が終わる日」を意味します。
月末（げつまつ、つきずえ）も月の最後の日を示しますが、辞書では月末を「暦月の最後の日」、末日を「ある月の最終日」と定義しています。
多くの人は月末を下旬と同様に月の終わりの数日間と解釈していますが、実際には月の最後の日を指しています。
これらの違いを正しく理解しておくことが重要です。